在惠农历史上，有关于市口的行政区划的记载最直接的可见于清乾隆五十年（公元1785年）出版的《平罗县历史地图》。在这个地图上，平罗县在今下庄子处设市口堡，辖今下庄子、西河桥、园艺以及石嘴山的大片地区。但是，从通智所作《惠农渠碑记》关于“移市口于石嘴，汉夷皆便”的记述来看，市口早在雍正七年（公元1729年）以前便已形成，否则，则不可能有“移市口”一说。市口移至石嘴子以后，曾经设置了主簿、监夷厅，专司对市口的管理，使互市贸易更加规范。

    那么市口到底始建于何朝何代，我们不妨引用一段史料加以推测。据《宁夏五千年》载：“明穆宗隆庆五年（公元1571年），穆宗对蒙古各部采取安抚政策，封俺答汗为顺义王，授鞑靼吉囊为都督同知。八月，许鞑靼互市于宁夏清水营和红山墩。自此，边境20年无事。”这一段话说明，宁蒙互市至少在明隆庆年间已经开始，距今已有400多年的历史。

    清康熙三十六年（公元1697年），为了平息噶尔丹叛乱，康熙帝率军亲征。4月15日驻宁夏横城时，准鄂尔多斯贝勒松阿喇布奏，开平罗城、定边、花马池三处为蒙汉交易市场，称“市口”。市口设在平罗柳穆河边墙西暗门处，“堡城八十五丈”。根据这一段史实看，市口设在边墙西与历史相吻合，很显然，这个边墙就是现遗存于红果子的旧北长城的延伸，在下庄子一带。至于柳穆河，则很可能是西河的另一个叫法，因为无论从历史记载和现存于平罗境内的柳穆河遗迹，都与西河所流经的路线是相重合的，因此我们有理由推断，柳穆河就是西河。

    有了以上的推断，对于下庄子八队古城门洞的存在便有了一个合理的解释。下庄子八队紧靠自贺兰山逶迤而下的旧北长城，处于边墙西北，距黄河不足十里，在此地建市口进行互市贸易是一个明智的选择。从时间上推算，市口自建立到移至石嘴山，中间经历了几个朝代，跨越了一个相当长的历史时期，市场己经日臻成熟，贸易交往日益发达，一些管理和经营所需的建设和建筑则成为必需。所以，尽管没有关于市口的详细记载，但是我们可以推测，在这个发展过程中，市口应该有市场，有店铺，有围墙，有城门。“堡城八十五丈”就是一个最好的说明。

    市口在清、民时期多次设堡，因此便有了市口堡这样一个地名，解放初期也有人讹称为石岗堡。随着时间的推移，市口已经淡出了人们的记忆，但是，这个己经被历史的长河湮没了的地方，曾经在惠农历史发展的过程中起到过重要的作用。