武当庙位于大武口西5公里贺兰山下，始建于明正统年间（公元1436---1449年）。清康熙四十八年（公元1709年）在原址基础上扩建，距今已有300余年历史。

武当庙原名寿福寺，为佛教寺院，后因供奉过真武大帝，改名武当庙，也称北武当庙。武当庙依山面川，古树葱茏，贺兰山中有清泉流出，风景宜人。清代被列入“平罗八景”，命名“佛寺清泉”。清光绪年间，慈禧太后赐“钦赐护国寿佛禅寺”绢书一幅，左宗棠等人也曾为之题字作画，使之名声大振。

关于慈禧赐字一事，民间流传着一个故事。

话说当年八国联军攻打京城，形势危急，慈禧太后率领一干随从仓惶出逃。

这一日，队伍行至一条大山沟内，只见两侧山峰壁立，山野一片荒凉。从早晨一直走到下午，这些人仍然没有走出大山，遥望前程，道路漫漫。一行人走得舌干口燥，筋疲力尽。李莲英下令，就地休息。他贴近轿帘轻声问：“请问主子，下轿透透风吧。”慈禧说：“快扶我下来。”

李莲英将慈禧扶下轿车，只见她脸色蜡黄，大汗淋漓。李莲英十分着急。他知道，自己的主子是饿的，从早晨到现在，水米未进。但是此时此刻他没有一点办法。带的口粮早已经吃光，现在身处荒山野岭，就是想喝一口水也无处去取。

这时从前边走来两个游方的僧人，看见这一群东倒西歪歇脚的路人，只轻声念一声“阿弥陀佛”，便继续赶路。当他们走过慈禧太后身边的时候，只听得她不断地呻吟着，表情十分痛苦。一个僧人停住脚步，然后蹲下身子，就要探问慈禧。李莲英见状，急忙走了过来，一把推开僧人，向他喝斥道：“哪里来的野和尚，滚开！”僧人正待返身离开，只听慈禧太后说：“让他过来。”李莲英慌忙答应一声“者。”遂将僧人推将过去。

僧人来到慈禧面前，先仔细看了她的面容，然后伸手就要诊脉。李莲英伸手拍下他的手臂，喝道：“大胆和尚，这手岂是你随便摸的？”慈禧喝退李莲英，然后对僧人说：“这位大师，请诊脉吧。”僧人看了看李莲英，然后开始诊脉。诊完之后他说：“老夫人脉象玄虚，中气不足。不过不必多虑，此病暂无大碍，补进些营养则可改善。”慈禧一听，心先安然落地。一路上，她只觉得头晕目眩，浑身无力。她心里明白，此为饥渴所至，再加上车马劳顿一路颠簸，这才让她有恙在身。看来和尚说的不错，现在的问题是到哪里去进补些营养。僧人看着这些人一个个面面相觑，知道他们一定是遇到了难处。他向另外一个僧人耳语几句，那僧人离他而去，翻过一座山梁就不见了。他对慈禧说：“我来给你按摩按摩，这样会缓解一些的。”慈禧说：“多谢大师。”

先按下慈禧这头不表，再说那一位僧人。这僧人翻过两座山，眼前出现一个小山村。他先站在山坡上了望一番，然后向一家烟囱冒烟的家户走去。进得院门，他双手合十，先向主人念一声“阿弥陀佛”，然后说道：“贫僧是游方的僧人，初到贵方宝地，还求施主施舍些斋饭。”主人说：“实在对不住，午饭已经吃完，晚饭尚不到时间，家中暂时没有可用的斋饭。”僧人听罢，轻轻摇一摇头，再念一声“阿弥陀佛”，转身走出院门。忽然那主人说道：“大师如果能等得住，我的豆腐快做好了，你可以先用些豆腐充充饥。”僧人眼睛一亮，跟随主人进了屋。

原来这一家是卖豆腐的。豆腐坊里热气腾腾，墙边一口大锅里熬着豆浆，主人正准备点卤。僧人一见，从怀中取出钵盂，不由分说用那大勺舀了一钵豆浆，念一声“善哉！善哉！”出门扬长而去。主人看着这个莽撞和尚，一个劲地摇着头说：“饿疯了，一定是饿疯了！”

僧人一口气来到山沟里，此时的慈禧已经轻松了许多。僧人将豆浆端到慈禧面前说：“实在化不到更好的食水，先凑和用些吧。”慈禧小心翼翼接过钵盂，只觉得一股豆香味扑面而来。她尝了一口，绵软顺滑，香甜可口。可怜这位每日里在宫廷尝山珍品美味的贵人，居然一口气把豆浆喝得罄尽，就差了用舌头去舔那钵边残留的豆花。

慈禧喝完豆浆，顿时来了精神。她问僧人：“敢问二位大师尊姓大名，尊何法号？”一个僧人说：“贫僧了空。”另一个僧人说：“贫僧了然。”慈禧再问：“敢问二位大师在何宝方传经布道？”僧人回答：“一衫一履一钵盂，贫僧云游四方，四海为家。”慈禧说：“今天的事多谢二位大师出手相助，来日方长，定当报答。”僧人说：“救人济世，本是佛家的本分，施主何以言谢。”慈禧吩咐李莲英：“记住二位大师的法号。”李莲英诺诺连声：“奴才记住了。”

后来慈禧太后回到京城，一日用膳，忽然想起了逃难途中那一钵盂豆浆，由此想起那两位好心的和尚。她吩咐李莲英，一定要想方设法找到那两个游方的和尚。没想到，慈禧的这道旨意给大太监李莲英出了一道天大的难题，中国如此之大，让我到哪里去找这两个和尚。李莲英整天愁眉苦脸，苦思冥想。忽一日，兵部侍郎有求于他，见他愁眉不展，遂问其原因。李莲英将慈禧太后出逃之时路遇和尚相助现在命他寻找和尚的事备细讲了一遍，并请他出出主意。兵部侍郎想了想，忽然一拍大腿说：“有了！”李莲英急忙问策，兵部侍郎说：“何不让宫廷画师画了二人图像，我派人发往各处兵营，让各路总兵帮助查寻。”李莲英一听大喜，急忙按兵部侍郎的主意安排下去。

一日上朝，门下有报，大（畏）口总兵王佥求见。慈禧太后口谕：“传王总兵上殿。”不大工夫，总兵王佥进见，身后兵丁押着两个人。慈禧抬眼望去，押上来的是两个和尚。那和尚衣衫褴褛，被绳捆锁绑。慈禧问：“所押何人？”王佥回答：“启禀老佛爷，是朝廷通缉的钦犯，一个叫了空和尚，一个叫了然和尚。”慈禧一听，急急走出珠帘，迈下丹墀，一直走到和尚面前。她仔细打量两个和尚，不错，确实是他们。她怒声喝道：“还不快快松绑？”

慈禧当下宣布退朝，给两位和尚赐座。她问他们：“两位恩公，让你们受苦了。今天的事我一定会追究下去，定当严惩。”了空说：“千万不可。俗云不知者不为罪，他们一路上也是历尽千辛万苦，把我们照顾的很好。只是不知老佛爷此次传我等进京，有何见教？”慈禧说：“二位恩公不必多虑。古人云，滴水之恩当涌泉相报。二位恩公有恩于我，我是将你们请进皇宫，要让你们在宫中拜佛念经，结束你们颠沛流离的云游生涯，不知二位意下如何？”了空说：“启禀老佛爷，我等踏入佛门，就是选择了受苦，确实过不了宫里的安逸生活。所以我们还得回去，还请老佛爷恩准。”慈禧问：“你们不是四方云游，要回到何方去？”了空说：“启禀老佛爷，我们已经结束云游，在一处寺院定居。”慈禧问道：“敢问二位居何地界，在何宝方？”了空说：“我等云游至宁夏境内大（畏）口沟口处，见那里山势嵯峨，有灵光闪现，知是一处风水宝地。我们在山前选出一块平地，化缘布施，鸠工庀材，建起一座寺庙，取名安平寺。”慈禧听罢，沉吟半晌，问道：“敢问大师，何以命名安平寺？”了空说：“建寺布道，意在为民祈福；广结善缘，求保一方平安。山下信众焚香立拜，虔心向佛，我等僧众祈求佛助，佑民安康。我等盼望周边众生年年风调雨顺，五谷丰登，人人平安在世，寿福双全。诚如是，我等即便灯念到灯枯油尽，死而无憾。”

慈禧被了空和尚的一番话深深打动了。她慨叹一声，说道：“好吧，就凭你等一片赤诚的敬佛之意为民之心，哀家就准了你。不过，我得重重赏你们，说吧，需要什么？”了空和了然齐跪于前，说道：“启禀老佛爷，我们什么也不需要。”慈禧说：“我知道你们行的是仁义之道，但是我如果让你们空着手回去，那不就陷我于不仁不义之中了吗？”了空想了想说：“如果老佛爷执意要送，恕贫僧斗胆，就送我们一幅墨宝。我等寺虽建成，然至今未挂牌匾，求老佛爷给我们题写寺名，则不胜荣幸。”慈禧一听喜上眉梢，向下吩咐：“笔墨侍候！”慈禧轻推素绢，饱蘸香墨，就要运笔。忽然她停了下来，对了空说：“我想赐你个寺名，不知你意下如何？”了空赶紧说：“能劳老佛爷赐名，敝寺必能生辉。”慈禧说：“大师刚才的话说的真好：我等盼望周边众生年年风调雨顺，五谷丰登，人人平安在世，寿福双全。这样，哀家就遂了大师的心愿，赐你个‘寿佛禅寺’如何？”两个和尚跪地叩首：“谢老佛爷！”

那年九月初九，寿福寺隆重举办法会，邀请各方僧人来寺做了道场，举行了挂牌仪式。自此之后，了空和尚和了然和尚的美名跟那块牌一样，一直流传到现在。