昊王渠为西夏李元昊所修，故称“李王渠”、或“昊王渠”。昊王渠沿贺兰山东麓穿越平罗县全境，现西干渠的部分渠道与此渠重合。

    当年，李元昊为了解决军队的粮食供给，决定大力发展农业，遂动工修建一项大型水利工程。昊王渠渠口在青铜峡唐坝，沿贺兰山麓一直向北，绵延150多公里，一直达到古黑山营。然而，由于人力、物力、技术、条件等多种原因，昊王渠尚有许多地段没有修通便停了工。元蒙灭夏之后，昊王渠废。至明弘治十三年（1500年），巡抚都御史王珣巡抚宁夏，见到废弃的昊王渠，自觉废渠尚可利用，遂以图“遏虏寇，兴水利”，上奏朝廷，在古昊王渠旧址上修渠，名“靖虏渠”，以收防务与引水之效。经数年之艰苦劳动，耗费了大量资财与劳力，终因“沙深不可浚，石坚不可凿”而停止修建。但是，靖虏渠虽然水未通，但渠身之宽深，渠壁之高厚，起到了很好的防务作用。又在高大的渠道上修筑了二十二处坚墩台，用以战事防御工事。这样一来，本来是一项发展农业的水利工程，却起到了靖边镇虏的作用。

    靖虏渠的渠梢在惠农区境内，现在，燕子墩乡的沙树渠到西永固乡的任家沟，有一段大约一公里的旧渠遗迹保存尚好。西永固乡的王家庄小学以东也有一段旧渠遗迹，渠形尚存。遗迹长几十米，渠底宽二十米，渠坝高一米多。

    关于昊王渠，民间流传着一个传说。

    相传在宋朝，同它并存的国家有辽国、西夏国。当时的西夏国，就是现在的宁夏。西夏国的国王李元昊，人称李昊王。他治国有方，使得西夏国百姓安居乐业。可是，崇岗堡这个地方，土地没法灌溉，靠天吃饭，雨大引起洪水，许多百姓被淹死，庄稼被吞没。正是：

    天旱地裂三尺深，

    庄稼颗粒无收成。

    雨大到处水茫茫，

    田毁人亡遭祸殃。

    百姓生活很是凄苦，地方官吏上书李昊王。李昊王决定在贺兰山脚下，开挖一条大渠，引来黄河水，浇灌这片土地。同时，还可以起排泄洪水的作用。为了开挖这条大渠，李昊王派了五、六万名官兵，帮助百姓挖渠。不知经历了多少艰难，终于挖了一条很长的大渠，能防洪水也能蓄水。就他们正准备下决心继续向南开挖，沟通黄河水路的时候，这个地方受到胡人的侵略。官兵和当地百姓团结一致，殊死拼搏，矛戈打坏了，就找棒打，棒打折了，就用石块打……大部分军民都壮烈阵亡，他们的血染红了这条渠，所以现在昊王渠的土呈红色。

    李昊王听到这些消息后，十分激动，发兵十万，一直将胡人赶出贺兰山，收复了失地。可是本来这里人口就少，又经受了洗劫，剩下的百姓不多了，再开挖这条渠也就没有必要，为了纪念李昊王和死难的将士、百姓的功德，后人就称这条渠为昊王渠，至今仍留有遗迹。

    修昊王渠，留下不少诗篇。如王珣主修靖虏渠时曾写下一首诗：

    《开靖虏渠》

    滚滚河流势险哉，平分一派傍山来。

    经营本为防胡计，屯守兼因裕国裁。

    此日劳民非我愿，千年乐土为谁开？

    老臣喜得金汤固，幕府空闲卫霍才。